Rothko przedstawiciel ekspresjonizmu abstrakcyjnego – kierunku odrzucającego figuratywne formy, tworzył w czasach w których artyści szukali nowych rozwiązań malarskich. Rothko badał jaki wpływ na psychikę mają barwy i formy. Skupiał się na kolorze, proporcji, skali, tkance malarskiej – opracował własny, bardzo delikatny sposób nakładania farby na płótno. Twierdził, że jego prace wyrażają ,,pełną powagę religijnych tęsknot i niepokój dotyczący kondycji człowieka” Fenomen artysty potwierdzają odbiorcy, którzy potrafią godzinami kontemplować jego prace, bo dopiero na żywo w odpowiednim oświetleniu, uwydatnia się ich mistyczna cząstka.
W 2012 roku obraz ,,Pomarańczowe, czerwone, żółte” z 1961 roku sprzedał się za 86,9 mln dolarów w domu aukcyjnym Christie’s
